Définition du glaucome
Le glaucome est une pathologie oculaire progressive caractérisée par une neuropathie optique. Elle entraîne la dégénérescence des cellules ganglionnaires du nerf optique rétinien, ce qui peut conduire à une perte de vision définitive. Le nerf optique joue un rôle crucial dans la transmission des images de la rétine au cerveau. En France, le glaucome est la principale cause de cécité.
Au fur et à mesure que le glaucome endommage les fibres nerveuses du nerf optique, la qualité de la vision se dégrade. Malheureusement, cette diminution de la vision n'est souvent perçue qu'après une perte significative de ces fibres. Dans les premiers stades du glaucome, il n'y a pas de symptômes ressentis, et la perte de la vision périphérique n'est généralement remarquée que lorsque la maladie atteint la vision centrale.
Le glaucome est une affection particulièrement sournoise car il évolue sans signes avant-coureurs, causant des dommages irréversibles à l'œil. Dans les premiers stades, les symptômes ne se manifestent pas, rendant de nombreuses personnes atteintes de glaucome inconscientes de leur état. C'est pour cette raison que le glaucome est souvent qualifié de maladie oculaire silencieuse et alarmante.
Le principal enjeu est donc d'arriver à un dépistage et une prise en charge précise pour ralentir l'évolution du glaucome et de préserver le pronostic. En effet, il n'existe aucun traitement pour régénérer le nerf optique.
Il existe plusieurs types de glaucome :
- le glaucome primitif à angle ouvert
- les glaucomes primitifs à angle ouvert de type pigmentaire ou pseudo-exfoliatif ou à pression normale
- les glaucomes par fermeture de l’angle aiguë ou chronique
- les glaucomes secondaires (inflammatoire, traumatique, néovasculaire..)
- les glaucomes congénitaux
Le glaucome chronique, ou glaucome à angle ouvert, endommage progressivement l'œil sans symptômes évidents, ce qui lui vaut le surnom de 'type silencieux'. C'est la forme la plus répandue de glaucome, se caractérisant par des dommages lents et insidieux.
À l'opposé, le glaucome aigu à angle fermé se manifeste brusquement. Une crise de cette forme de glaucome peut entraîner un œil rouge et douloureux, accompagné de symptômes tels que des douleurs faciales, des maux de tête, une vision floue, des halos colorés autour des lumières, des nausées et des vomissements. Cette condition représente une urgence médicale nécessitant une intervention immédiate.
Quels sont les facteurs de risque ?
Une pression intraoculaire élevée, il s'agit du seul facteur modifiable, antécédents familiaux de glaucome, présence de maladie systémique : diabète, hypertension, problèmes cardiaques, myopie, traumatismes directs à l'oeil.
Processus de diagnostic du glaucome
Étant donné que le glaucome peut se développer sans symptômes apparents, il est crucial pour vos ophtalmologues du centre ENA Santé au coeur d'Aubervilliers de procéder à un dépistage minutieux. Le pronostic de la maladie dépend directement de l'opportunité de sa détection.
Pour diagnostiquer le glaucome, vos chirurgiens-ophtalmologues effectueront un examen complet de dépistage, qui comprend les tests suivants :
- Mesurer la pression intraoculaire,
- Déterminer l'épaisseur de la cornée,
- Réaliser une gonioscopie pour examiner l'angle irido-cornéen en utilisant un verre placé sur l'œil,
- Examiner le nerf optique via un examen du fond d'œil,
- Effectuer une tomographie en Cohérence Optique (OCT) du nerf optique et des cellules ganglionnaires de la macula,
- Évaluer le champ visuel pour une appréciation subjective de la fonction visuelle.
Des dépistages périodiques sont indispensables pour suivre l'évolution du glaucome, et la fréquence de ces dépistages dépend de la sévérité de la maladie.
Quelles sont les options thérapeutiques ?
Il est important de comprendre que le glaucome ne peut pas être guéri, mais qu'il peut être contrôlé. Malheureusement, la perte de vision causée par le glaucome est réversible. L'objectif du traitement du glaucome est alors de réduire la pression oculaire à un niveau soutenable, de la stabiliser pour ralentir l'évolution de la maladie et le risque de cécité.
Les principales options thérapeutiques sont les suivantes :
- administration de gouttes ophtalmiques sur ordonnance,
- traitement au laser,
- traitement chirurgical.